Stilstaan bij vrede: Leidse scholieren op bezoek naar Nagasaki

Geplaatst op 29 mei 2026

Gijs en Nihal ontvangen het boek De zwevende wereld van directeur Marianna van der Zwaag

Twee Nederlandse scholieren uit Leiden zijn geselecteerd om deze zomer de Japanse stad Nagasaki te bezoeken in het kader van wereldvrede en nucleaire ontwapening. Gijs Opdam (18) van het Da Vinci College en Nihal Akdag (17) van het Vlietland College zullen onder andere aanwezig zijn bij de internationale herdenking op 9 augustus: de dag waarop Nagasaki in 1945 werd getroffen door een atoombom. Hun bezoek belooft een bijzondere en indrukwekkende ervaring te worden.

Sinds de wederopbouw na de verwoestingen door de atoombom heeft Nagasaki zich ontwikkeld tot een internationaal symbool van vrede. De stad zet zich actief in om wereldwijd bewustzijn te creëren over de gevolgen van kernwapens en het belang van vrede, dialoog en nucleaire ontwapening. Jaarlijks komen vele mensen samen in het Vredespark in Nagasaki om gezamenlijk stil te staan bij de betekenis en waarde van vrede.

Ondanks hun jonge leeftijd zijn Gijs en Nihal al sterk betrokken bij deze maatschappelijke thema’s. Hun deelname aan deze uitwisseling benadrukt hoe belangrijk het is om jonge generaties te betrekken bij het gesprek over oorlog, herinnering en vrede.

Leiden en Nagasaki onderhouden al jarenlang een stedenband: een bijzondere vriendschapsrelatie tussen beide steden. Als zusterstad van Leiden vindt Nagasaki het daarom betekenisvol om scholieren uit Leiden te ontvangen en hen kennis te laten maken met de geschiedenis en vredesboodschap van de stad.

Binnen deze stedenband speelt Japanmuseum SieboldHuis een belangrijke rol. Het museum is niet alleen een plek waar bezoekers kennis kunnen maken met de Japanse cultuur en geschiedenis, maar ook een vooraanstaand kenniscentrum dat de afgelopen jaren diverse uitwisselingen en bezoeken, zoals deze, tussen beide steden heeft gecoördineerd. Daarmee levert het SieboldHuis een waardevolle bijdrage aan het onderhouden en versterken van de langdurige betrekkingen tussen Japan en Nederland.

Vandaag kregen Gijs en Nihal ieder een exemplaar van het boek De zwevende wereld overhandigd door Marianna van der Zwaag, de nieuwe directeur van Japanmuseum SieboldHuis. Het boek van Annejet van der Zijl biedt hun alvast een voorproefje van de Japans-Nederlandse betrekkingen.

Wij hopen dat Gijs en Nihal veel zullen leren van dit moment, waarbij zij het streven naar vrede én de bijzondere band tussen Nagasaki en Leiden van dichtbij zullen ervaren. Hopelijk vormt deze reis een inspiratie voor zowel Gijs en Nihal als andere jongeren om zich in de toekomst te blijven inzetten voor vreedzame internationale verbondenheid.