Katten in het hedendaagse Japanse leven

In Japan is de liefde voor de kat (neko) groot. Maar waar komt deze liefde vandaan en wat voor rol spelen ze in het dagelijks leven? De voorliefde is te zien aan onmisbare iconen uit de populaire cultuur zoals Hello Kitty, de Youtube sensatie Maru de kat, de kattencafés en zelfs meerdere ‘katteneilanden’. Katten worden al sinds hun komst in Japan omarmd door de bevolking. In het Japans is er zelfs een naam voor de massale overname van katten: nekonomics (een samenvoeging van kat, neko, en economie). Maar waar komt deze liefde vandaan en wat voor rol spelen de katten in het dagelijks leven in Japan?

In deze lezing van gastconservator Maureen de Vries wordt gekeken naar de huidige rol van de kat in de Japanse samenleving, naar de opmars en dieperliggende betekenissen van hedendaagse katten fenomenen in de populaire cultuur. Want één ding is zeker: de culturele betekenis van de kat in Japan gaat verder dan enkel een aandoenlijk gezelschapsdier.